W miesiącach poprzedzających premierę nowych modeli iPhone'ów dużo mówiło się o tym, że ich ekrany mogą być chronione przez szybę wykonaną z szafirowego szkła. Wskazywać na to miała także aktywność Apple na tym polu. Firma sfinansowała powstanie nowej fabryki dla GT Advanced Technologies w mieście Mesa w Arizonie, która podobno miała produkować właśnie te elementy.

Po premierze okazało się jednak, że ekrany w nowych iPhone'ach nadal chronione są szybami z wzmocnionego szkła Gorilla. Sama firma GT Advanced Technologies splajtowała, a zakład w Mesa został zamknięty. Wydawać by się mogło, że pomimo dość licznych spekulacji na ten temat, Apple nie planowało wykorzystania szyb z szafirowego szkła do ochrony ekranów w swoich smartfonach. Tymczasem kilka dni temu Biuro Patentów i Znaków Towarowych USA przyznało Apple patent na technologię nakładania ceramicznej osłony na urządzenia elektroniczne. Opisuje on sposób nakładania na urządzenie mobilne (iPhone'a) szyby wykonanej ze szkła szafirowego lub cyrkonowego.

alt text

Zamiast wykorzystywania kleju czy innego spoiwa, które zwiększa grubość całego panelu, Apple wpadło na pomysł łączenia wyświetlacza z szybą ochronną za pomocą systemu zatrzasków - gniazd i wciskanych w nie czopów. W dokumentacji Apple wyjaśnia, że wspomniane gniazda w szybie wykonanej ze szkła szafirowego można uzyskać w procesie ablacji laserowej (odparowywanie materiału z powierzchni ciała stałego) i wskazuje na niemieckiego producenta laserów odpowiednich do tego typu produkcji.

Nie wiadomo, czy Apple kiedykolwiek wykorzysta tę technologię i w przyszłości ekrany iPhone'ów będą chronione tego typu szybami. Wniosek patentowy został złożony w maju 2013 roku.

Źródło: AppleInsider za Biuro Patentów i Znaków Towarowych USA